いよいよ本格的な大縦走戦へと突入した九重連山男塾。
愛染恭子のまさかの失踪によって思いがけず未亡人になってしまった田沢は、精神的ショックもさることながら今後の雪道ハイクに大きな不安を抱えることになる。しかしいつまでも悲しみに暮れている暇はない。二人が目指すは天狗ヶ城を経てからの九州本土最高峰「中岳」の頂き。しかしそこでは波乱の大一番が待ち受けていたのである。
第4話 男塾名物「猛者猛者罵詈固拉麺」
愛染恭子の捜索が打ち切られ、失意の中でデポした荷物を背負って移動を始める田沢。
よほどショックが大きかったのか、地図担当の田沢によるルートミスが乱発。
本来稜線上から見下ろすはずだった「御池」の思いっきり目の前に出てしまったのである。
このままでは自分たちまで失踪してしまうと、一旦ここで飯を食って心を落ち着かせることに。
しかしそんな局面ですら、男塾の試練は田沢を休ませることを許さない。
ここで突然田沢が「ああああああっっっ！」と叫び、松尾が慌てて「どうしたんすか！？」と振り向く。
すると田沢は箸をプルプルと震わせながら、カップラーメンの麺を「ほぼ原型のまま」持ち上げているではないか。
そう、沸騰したと思われていた彼のお湯はなんとまだ「ぬるま湯」だったのである。
厳しい戦いの最中、唯一の精神的な安らぎである昼飯カップラーメンタイム。
お腹をすかして体も冷えてきている段階で「いざ！」、となって汁が壮絶なぬるさだった時の絶望感たるや筆舌に尽くしがたし。
なぜか箸が麺に突き刺さり、イリュージョンのようにそのままの姿で持ち上げられるモッサモサのバリカタ麺。
これぞ苦渋十七連山第5の試練「猛者猛者罵詈固拉麺」である。
なぜか田沢方面からは「バリッ…サクッ…」という、とてもラーメンを食ってる男が発するべきではない擬音が風に乗って御池に消えていく。
心配する松尾に対し、田沢は「なあに、俺はバリカタ冷麺派なのよ。ここは本場九州。郷に入ればマゾに従えってね。」と言いながらもだいぶ涙目になっている。
余談だが、田沢は「気持ち悪い…何か口直しを…」と、この後パンを食っている。
もちろんそんな時でも、なぜか包装内が謎の異常結露に満たされて「パンがびっちゃびちゃ」だったと言う事も追記しておこう。
彼は時折このようなセルフSMプレイを織り交ぜては、山中で気持ちを逆リフレッシュさせるのである。
で、飯も食ったんでルートミス分の道を無駄に戻って、再び3番目の山「天狗ヶ城」目指して改めて急登再開。
やはり男の食後のデザートは、胃に優しい大急登に限る。
ちなみにミステリーなんだが、田沢はちゃんと座布団マット敷いて飯食ってたはずなのに何故かやたらとケツが泥まみれだったりする。
やはり男とはこのくらい泥だらけになってこそ美しいと田沢のケツは主張する。
そんな男らしいケツをプリプリさせながら、天狗ヶ城への急登はひたすら続く。
そしてなんとかその急登を登りきって「くじゅう17サミッツ」3番目の山「天狗ヶ城（てんぐがじょう）」に到達。
この旅で初めて松尾と田沢が同時に山頂に立ったのである。
感動も束の間、休むことなく早速3つの儀式を開始する二人。
二人はここに遊びに来たのではなく、あくまで「神事の一環」で来てるのでのんびり浮かれることは許されないのだ。
儀式一.「山頂数字寫眞」
「3番」天狗ヶ城。
だいぶ慣れて来たのか、なかなか美しい3である。
儀式二.「山頂表現寫眞」
天狗ヶ城（てんぐがじょう）のテーマは「天狗になった鞍馬天狗」です。
正直現場に着いてから考えてるので、徐々にクオリティが下がって来ましたね。
最初の星生山の時にノリで「妊婦さんが星産んでる写真撮ろうよ」なんて余計なこと言ったもんだから、その後引くに引けない厳しい戦いに身を投じることになってしまったのである。
これも一つの試練である。
儀式三.「手男死相撲十番勝負」
そしてくじゅう17サミッツ制覇よりも、もはや「手押し相撲で勝ち越したい」という思いのが強くなって来た男たちの3戦目。
特に前回の戦いで情けなさすぎる敗戦を喫した田沢は、絶対に三連敗は避けたいところ。
それでは、いざ「第三番 天狗ヶ城場所」。
お互いに鞍馬天狗スタイルにて、始めィ！
やはり強い、横綱。
というか田沢によるただの「自爆」という結果の一戦となった。
猫騙しなど色々と奇策に打って出た田沢丸だったが、そこはやはり横綱が落ち着いていなして盤石相撲。
魂の猛者猛者麺効果も虚しく、田沢は未だに初日が出ずに三連敗。
田沢の試練は続くのである。
第5話 男塾名物「喪野威維大誤審」
そんな3番天狗ヶ城と4番中岳は比較的ご近所だ。
って事で、道中のことは豪快に割愛して早速4番目の山「中岳（なかだけ）」に到達。
九州本土最高峰の頂を制覇し、早速気合いを入れ直して山頂儀式に突入である。
儀式一.「山頂数字寫眞」
中岳は「4番目」の山。
しかし二人で「4」を作るのが中々難しく、協議の結果代表である松尾社長のみでの数字奉納となった。
しかし田沢もしっかりと「組体操からあぶれてしまって隅っこで体操座りしている生徒」という地味なスタイルでこの儀式に参加している。
とりあえず誰がなんと言おうと、これは二人で作り上げた「4」だと言い張りたいのである。
儀式二.「山頂表現寫眞」
数字の4も苦しかったが、この中岳（なかだけ）というシンプルすぎるネーミングに対しても苦戦を強いられる二人。
やがて完全に万策尽きてたどり着いた終着点がここだった。
中岳のテーマは「俺たちの“中岳”」です。
「俺たちの“中岳”」、それ以外に説明のしようがない。
九州本土最高の場にふさわしい、実に男らしい写真となった。
いよいよ苦しくなって来て後悔が止まらないが、兎にも角にも「俺たちの“中岳”」なのである。
儀式三.「手男死相撲十番勝負」
さあ、横綱3連勝、田沢丸3連敗で迎えた第4戦。
勝ち越す上でさすがにもうこれ以上連敗を重ねられない田沢丸は、かつてないほど気合い十分。
そしてとうとうこの一番で奇跡が巻き起こる。
会場は騒然となって、九重の空に座布団が…。
それではいざ「第四番 中岳場所」
始めィ！
残念！
なんと一旦は田沢丸が金星を挙げたかに見えたこの一戦。
スロー再生で見ても勝敗は明らかで、先に足をついたのは横綱の方に見える。
しかし残念ながら現場には行司がおらず、スロー再生もできない二人にはどっちが勝ったかがわからない。
会場には気の早いお客さんの座布団が乱舞していたが、ここでまさかの「セルフ物言い」が飛び出した。
で、せっかく勝ってた田沢丸は結局取り直しの一番で負けてしまったのである。
奉納手男死相撲史上、歴史的な誤審。
これぞ苦渋十七連山第6の試練。
世に言う「田沢の金落とし」である。
こうして田沢は飯を作ってもまともに食えず、相撲で勝ってもまともに勝てずの厳しい時間帯に突入したのである。
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